« Le Pirate Noir » 1918 - Réalisateur : Albert PARKER (1926)
Des pirates viennent d’arraisonner et de piller un navire espagnol. Ils attachent leurs prisonniers au grand mat et font sauter le bâtiment. Seuls, un père et son fils (Douglas Fairbanks) parviennent à s’échapper et à nager jusqu’à une ile déserte. Le père succombe à ses blessures, le fils jure de se venger.
Le hasard veut que l’ile soit également le repaire secret où les pirates cachent leur trésor. Le fils se présente à eux, sans révéler son identité et affirme qu’il désire se joindre à l’équipage. Accepté par les pirates, seul, le lieutenant se méfie du nouveau venu : le Pirate Noir.
Nouvelles aventures, autre arraisonnage, arrivée de la princesse.
Il faudra au Pirate Noir tout son courage et quelques complicités pour vaincre le lieutenant qui a découvert sa véritable identité.

Ecrit par Douglas Fairbanks sous le pseudonyme d'Elton Thomas,  Le Pirate Noir fut un des films les plus populaires à sa sortie en 1926.
Film d'aventure par excellence, rien n'y manque : pirates sanguinaires, trésor caché, duels, vengeance et trahison, quelques pointes d'humour, cascades inoubliables,  rebondissements, suspens  et bien sûr, la belle princesse en détresse. Il possède tous les ingrédients d'une grande production américaine dont le cinéma hollywoodien ne fait, depuis, que reproduire le modèle.
Mais la grande caractéristique de ce film est qu'il fut le premier de l'histoire du cinéma à être tourné en technicolor : un procédé encore expérimental à l'époque.

Dans life Magazine du 26 mars 1926, on lisait : « Fairbanks a su nuancer sa palette chromatique à un point tel que le spectateur n'en a presque pas conscience. Il n'a pas cherché à reproduire la réalité d'un miroir; son film est conçu à la façon d'une toile impressionniste. De ce point de vue, le Pirate Noir se situe parmi les meilleurs films qu'il ait été donné de voir. Il est d'une beauté fascinante »

Le réalisateur :

Albert PARKER était réalisateur, producteur scénariste et acteur. Il a réalisé trente-six films entre 1917 et 1938 :
Shifting Sands (1918)  Le Code Secret (1918)  The Woman Rejeté (1924) The Black Pirate (1926)  L'Amour de Sunya (1927)Trouble Waters (1936).
   

  « Les Trois Mousquetaires » d’après Alexandre DUMAS - Réalisateur : Fred NIBLO (1921)

D’Artagnan, Porthos, Athos et Aramis, les plus célèbres mousquetaires du Roi, se retrouvent au cœur d’un complot politique qui pourrait faire basculer le pouvoir entre les mains du Cardinal de Richelieu. Pour sauver la Reine Anne d’Autriche, D’Artagnan et ses amis partent à la recherche des ferrets en diamants que la Reine a offerts à son amant le Duc de Buckingham. Ils devront déjouer les pièges tendus par Milady de Winter, ennemie jurée des mousquetaires et machiavélique espionne du Cardinal…

Cette œuvre est un grand classique du cinéma d'aventure de cape et d'épée, avec l'acteur et producteur phare du cinéma muet des années 30, Douglas Fairbanks.

Le réalisateur :

Fred NIBLO fut un des grands réalisateurs hollywoodiens. Il se fit un nom avec le Signe de Zorro avec D.Fairbanks en 1920, et l'année suivante avec les Trois Mousquetaires.
Il dirige ensuite Rudolph Valentino dans Arènes sanglantes et fut le réalisateur de Ben-Hur. Niblo enchaîna avec des œuvres majeures et dirigea entre autres immenses vedettes Greta Garbo, John Crawford et Lillian Gish. Il fut l'une des personnalités majeures des premiers temps d'Hollywood. 

« Le Voleur de Bagdad » - Réalisation : Raoul WALSH (1924)
 

Alors que le Voleur (Douglas Fairbanks) profite de sa témérité et de son agilité pour voler tout ce qui le tente à Bagdad, le Prince Mongol est décidé à s'emparer de la ville. La Princesse de Bagdad doit se marier. Le Voleur  se fait passer pour l’un des prétendants, le Prince Ahmed.
La Suivante de la Princesse révèle à son maître le prince Mongol que le Prince Ahmed, dont la Princesse est éprise, est un voleur. Le Voleur est arrêté et fouetté.
Pour gagner la main de la Princesse, le Voleur doit concourir avec trois autres princes pour la main de sa bien-aimée. Les Princes partent à la recherche de trésors fabuleux. Pendant ce temps, le Prince Mongol tente de prendre Bagdad avec ses soldats. Le prince Ahmed, sur son cheval ailé, crée une armée de soldats contre les Mongols. Bagdad est sauvé. Le Calife accorde au Voleur la main de la Princesse.

Le Voleur de Bagdad de Raoul Walsh est un des  joyaux du cinéma muet.  Grand spectacle de l'ère du muet hollywoodien, le film est à l'image entière de Douglas Fairbanks athlétique,  énergique, virevoltant, impressionnant. Fairbanks est le véritable maître d'œuvre de ce bijou inspiré des Contes des Mille et une Nuits. Walsh, dont c'est le premier titre de gloire,  nous éblouit par sa mise en scène inventive, fulgurante, filmant à la perfection les extraordinaires décors de William Cameron Menzies.  La reconstitution de Bagdad en studio est probablement le décor le plus impressionnant qui n'ait jamais été fait.

Le réalisateur :

Raoul WALSH fut l'assistant de D.W.Griffith (Naissance d'une nation) et travailla avec lui à la Twentieth Century Fox jusqu'en 1928.
A la Paramount, il dirigea des vedettes comme Humphrey Bogart et Errol Flynn. Raoul Walsh lança la carrière de John Wayne dans la Piste des géants.